二十五年的實驗－3 全英語幼稚園 我的小而美的教室原先學生一周只上兩次課，雖然課堂上全程使用英語，我觀察學習到的只是皮毛，與理想有很大的差距。1990年爾嘉在上了一年中文幼稚園之後，我認為不能再拖延他學習的最好時機，因為所有的母語學習都在嬰幼兒時期，雖然英語不是母語，但若仿照母語學習的方式，成功機率應該會比較大，我認為我必須為他打造ㄧ個全英語的環境，利用外國老師教授全部的幼稚園課程，如此他就如同哥哥爾康在美國讀幼稚園一樣，雖然人在台灣。 我這項壯舉當時沒人敢嘗試，家長質疑這麼小學習英文，是不是會影響中文學習？而且大家擔心的只是升學考試，家長認為幼稚園離升學還很遙遠，恐怕學了也是不了了之，何況當時台灣外國人有限，師資來源就是一大問題。不過我心中很清楚的知道，我的孩子將來不但要能在台灣應付升學，而且要在國外唸研究所，甚至長大成人後能夠在國際舞台上自由發揮。爾康剛回台灣時，我試著拿了高中聯考的英文試題給他嘗試，雖然他那時才幼稚園年紀，但居然成績可以達到九十多分，我的想法是如果幼稚園就輕鬆自然可以學會的東西，為什麼要等到十年後才痛苦勉強的學習？至於學習英文會干擾學習中文，我認為是沒有理論基礎，言過其實。我在美國看過許多的孩子，他們的語言能力幾乎完全取決於家長的態度，孩子本身是隨時可以切換不同語言，至少在台灣會說台語的孩子，也沒聽說中文就不好。 心意既定，我就不顧一切勇往直前，除了自己教學，還尋找最好的老師共襄盛舉，為了自己的孩子，我當然希望能有最棒的老師，才能在最短時間內達到最大效果。很幸運當時我自己也在靜宜外文系教書有些外國同事，外加認識一些外國傳教士，以及擔任製造F14戰鬥機美國顧問的妻子，我們小小學校臥虎藏龍，他們被我這做母親的心願感動，一起來幫我執行當時視同天方夜譚的工作。 或許真情真的可以感動天，我自己摸索出來的課程竟然用在別人家的孩子身上也還真行得通。當時我只有一個信念，用學習母語的方式學習英文，換言之，就是製造一個全英語的情境，由聽開始，慢慢引導口說，利用大量的圖畫故事，透過自然發音的規則，培養孩子閱讀，當他們具備基本的聽、說、讀的能力之後，再引導他們開始寫，由單字到句子到短文，由身邊的事物到複雜的論述。 而且我深信故事書最能引起孩子的興趣，也培養孩子獨立學習的能力。當時全台灣只有台北一、二家進口書店為了外僑販售童書，每逢假日我不辭辛勞帶著襁褓中的爾嘉，牽著幼稚園的爾康，一趟趟的來回台北台中選購適合他们的童書，直到整個書店的故事書幾乎都被我收購一空。美國Yve…

諸位貴賓、家長、小朋友和康乃爾的工作夥伴們： 歡迎大家來參加我們為小朋友舉辦的畢業典禮。與往常不同的，今天除了畢業生之外我們也邀請恵中學校尚未畢業的小朋友一同參加。此外我們特地邀請台灣發展研究院的貴賓，參加這場盛會。大家都知道康乃爾和台發院將在中科合作興辦全台灣最棒的幼稚園，而且是台灣唯一政府核准的雙語幼稚園，從現在起康乃爾將進入另一個新紀元，直接與國際接軌，我們的新校區佔地…

哈佛之行 (一) 哈佛一直是心中的夢幻學府，即便無緣就讀哈佛，但能以觀光客心態，一窺校園究竟似乎也可以心滿意足。20年前錫東和我帶著當時就讀幼稚園的爾康便是以這種心態一遊哈佛校園。時光飛逝，沒想到當時立志要和爸爸一樣長大就讀康乃爾大學的爾康，20年後居然也獲得哈佛大學青睞，同時獲得二個學院的入學許可，於去年秋負笈甘迺迪學院就讀。 一月底在毫無裝備情況下，冒著美東大風雪千里迢迢飛向波士頓，雖然行前多少人特別警告天寒地凍，風雪交加，恐非探望孩子的好時光，但想看望孩子的心是如此炙烈，再大的風雪也冷卻不了母親想看孩子的心情。 記憶中周邊沒有任何朋友取得哈佛博士學位，包括自認念書不需要太多力氣的錫東也無緣進入哈佛。自然而然我對那些能夠就讀哈佛大學的學生充滿好奇，台灣人才濟濟，但為何鮮少有人來自哈佛？ 孩子很興奮介紹他的朋友和我認識，這些來自世界各國的年輕人居然各個彬彬有禮，活潑快樂，充滿活力與朝氣。想像中在高度競爭環境中的孩子似乎只有個人世界，不是目中無人便是木訥寡言。很驚訝的發現那些孩子看來只是鄰家的孩子，可是這些孩子很有可能會在日後大放異彩，成為世界各國舉足輕重的人物。不少女孩笑容甜美，面目皎好，彷佛之間似乎她們更像伸展台上的名模，而不是每天穿梭教室，抱書苦讀的名校學生。孩子住宿的地方是海倫凱勒當年就讀哈佛的宿舍，經過多年歲月的洗禮，宿舍已呈老舊，簡單的設備但卻不掩昔日風采。同住宿舍的同學來自世界各地，每個人幾乎都有一個亮麗的過去，或者對未來充滿期許。在餐廳中遇到一位亞裔男孩，儘管我只是一個過客，一個學生的媽媽，但他卻能大方自在與我侃侃而談，從他是越南難民家庭出生，到他對亞裔難民第二代成長的艱辛，到他對未來世界的期許，看著他年輕的臉龐，但充滿世故的成熟談吐，令人不得不佩服這些年輕孩子不論出身如何但激勵向上的心令人感動。 藉著上課的機會，爾康帶我參觀他們學院，一棟簡單建築物，走廊上貼滿了曾經來到這個學院演講的歷史上風雲人物，從甘迺迪、羅斯福、卡特、布希、雷根、柯林頓，到英國首相柴契爾夫人，阿拉法特，甚至達賴喇嘛。這些我們只能在報章雜誌或電視新聞看到的人物，竟然就讀的學生都有機會親自聆聽他們的演講，當面發問問題，這種人生閱歷連身為父母的我們也自嘆弗如。 爾康小時曾在美上幼稚園，學得一口美國腔英語，進入哈佛，老師同學都以為他也是土生土長的美國人，偏偏肚子裏的學問騙不了人，尤其哈佛講究菁英教育，即便平日交談、討論皆訓練學生必須用詞典雅，引經據典。孩子雖然在台灣曾得過教育部全國英語演講第一名，也在GRE考試中考了全省最高分，但初入哈佛，吃了不少苦頭，尤其哈佛上課方式著重學生參與度，每堂課都有助教記錄每位學生發言次數，列入成績考核，在這樣高壓力、高競爭氣氛下，爾康無形中也練就了一身膽識。 爾康成長於台灣，接受台灣最基本的國民教育，從小到大念的都是公立學校，又從未參加升學補習課程，為父母省下不少學費，如今哈佛學費昂貴，他也很努力爭取到一份TA（助教）獎學金，雖然金額不多，但也難能可貴，因為要在180名世界頂尖學生中得此機會，其象徵意義更大於金錢本身。 我們很感謝在爾康成長過程中一家人可以緊緊相處在一起，我們不用像一般小留學生家庭和孩子二地相隔，牽腸掛肚。雖然國內的升學壓力也讓我們對孩子有太多不捨，但或許也是因為這些剌激，孩子今天也有足夠能力在哈佛應付…